Донна, пожалуйста.
— Когда начинается демонтаж?
Он подозрительно прищурился.
— Зачем тебе это знать?
— Я хочу увидеть, что именно ты купил за наши деньги.
На следующее утро я приехала к дому Марианны вскоре после десяти. Рабочие Бенджамина уже трудились внутри. Дверной проём кухни закрывали пластиковые полотнища, а воздух был наполнен запахом древесной пыли.
Бенджамин стоял в коридоре с планшетом в руках.
Зачем?
— Воду перекрыли, — крикнул он одному из рабочих. — Электричество отключено. Не перекрывайте доступ к заглушённым трубам.
Хорошо.
Безопасно.
Профессионально.
Просто последствия.
Марианна стояла в гостиной рядом с двумя родственницами и сияла от счастья.
— Донна, только посмотри на этот беспорядок, — сказала она. — Разве это не восхитительно?
Просто последствия.
— Перемены действительно серьёзные.
— Мой Дэвид подарит мне кухню, о которой я мечтала всю жизнь, — сообщила она одной из женщин. — Он сам настоял.
Дэвид вышел из-за пластиковой перегородки, отряхивая пыль с джинсов.
Он улыбнулся матери.
Потом заметил меня.
Он сам настоял.
Несколько часов я наблюдала, как старая кухня постепенно исчезает.
Рабочие сняли столешницы.
Отключили и вынесли раковину.
Один за другим демонтировали шкафы.
— Какой же ты замечательный сын, — сказала одна из родственниц.
Дэвид быстро посмотрел на меня.
— Семья всегда должна приходить на помощь, — произнёс он.
Какой замечательный сын.
Я улыбнулась.
Не потому, что происходящее казалось мне смешным.
А потому, что он всё ещё был уверен: в последний момент я его спасу.
К концу дня кухня была полностью разобрана. Она не представляла опасности, но пользоваться ею было невозможно.
Ни раковины.
Ни столешниц.
Ни шкафов.
Бенджамин вошёл с планшетом в руках.
Кухня не была опасной.
— Демонтаж закончен, — сообщил он. — Мы сможем перейти ко второму этапу, как только будет внесён следующий платёж.
Улыбка Дэвида дрогнула.
Марианна обернулась.
— Какой ещё платёж?
Бенджамин перевёл взгляд с неё на Дэвида.
— За изготовление элементов на заказ и резервирование даты установки. Оплата нужна сегодня, чтобы сохранить график.
Дэвид прочистил горло.
— Нельзя перенести это на следующую неделю?
Следующий платёж?
— Мы можем поставить работы на паузу. Но тогда кухня останется в таком состоянии. В зависимости от загруженности бригады ожидание может занять несколько недель. Вам придётся временно организовать место для приготовления еды.
— Несколько недель? — переспросила Марианна.
Дэвид посмотрел на меня.
— Донна, — тихо произнёс он. — Мы можем поговорить в коридоре?
— Можем поговорить здесь.
Его лицо напряглось.
— Пожалуйста.
Мы можем поговорить в коридоре?
— Нет.
Дэвид приблизился и заговорил тише:
— Мне нужно, чтобы ты помогла оплатить следующий этап.
— Из моего резервного фонда?
Он сглотнул.
— Мы всё вернём.
Мы?
— Не делай этого перед всеми.
Я вошла в разобранную кухню. Под подошвами захрустела строительная пыль.
Из моего резервного фонда?
— Итак, Дэвид, — сказала я. — Когда ты говорил, что семья всегда должна быть на первом месте, ты имел в виду свою мать? Или всех членов семьи, кроме меня?
Его лицо мгновенно побледнело.
— Донна, — прошептал он. — Только не здесь.
— Именно здесь ты потратил деньги на нашу годовщину и наглядно показал всем, насколько мало для тебя значит наш брак.
Ты имел в виду свою мать?
Он попытался рассмеяться и повернулся к родственникам.
— Она просто расстроена из-за отпуска. Мы съездим в другой раз.
— Это был не просто отпуск.
Я открыла сумку и достала маленькую коробочку.
Дэвид уставился на неё.
— Что это?
Мы съездим в другой раз.
— То, что я собиралась вручить тебе на пляже.
Я развязала белую ленту.
Затем открыла коробку и подняла крошечное детское боди.
Никто не произнёс ни слова.
— Я копила на эту поездку, потому что хотела хотя бы одну неделю не соревноваться с твоей матерью, — сказала я. — Я хотела спросить своего мужа, готов ли он начать создавать нашу собственную семью.
Никто не говорил.
Я посмотрела на боди, а затем на него.
— Но ты ответил на мой вопрос ещё до того, как я успела его задать.
Марианна прикрыла рот ладонью.
— Ты сказал, что Донна согласилась, Дэвид! Ты сказал, что она вместе с тобой выбирала дизайн!
— Мам, я просто не хотел, чтобы ты чувствовала себя виноватой.
Я посмотрела на детское боди.
— Нет, — резко произнесла Марианна. — Ты не хотел, чтобы я узнала, что ты обидел собственную жену ради того, чтобы выглядеть хорошим сыном.
Бенджамин неловко кашлянул.
— Прошу прощения, но мне нужно понимать, продолжаем ли мы работы.
— Сегодня у меня нет денег на следующий платёж, — признался Дэвид.
Марианна отступила на шаг.
— Что?
— Прости.
— Ты позволил разобрать мою кухню, не зная, где возьмёшь деньги, чтобы её закончить?
Дэвид пошёл за мной на улицу.