Олександр закрыл глаза.
Наталія Іванівна продолжила:
— Когда за другими детьми начали приходить родители, Софийка всё время смотрела на дверь.
Он молчал.
— Потом спросила, не забыл ли папа.
У мужчины задрожали губы.
— Что вы ей ответили?
— Сказала, что мы вам позвоним.
Воспитательница сделала паузу.
— Мы звонили несколько раз. Но вы не отвечали.
Олександр медленно достал телефон.
Открыл журнал звонков за тот день.
Пропущенные вызовы.
Номер детского сада.
Снова.
И снова.
Он помнил, что телефон лежал на столе во время праздника.
Помнил музыку.
Смех.
Тост за Вікторію.
Но не помнил этих звонков.
— Господи… — прошептал он.
Наталія Іванівна продолжила:
— Мы также пытались связаться с мамой, но она была на работе и не сразу увидела звонки.
Женщина опустила голову.
— Потом произошла эта страшная трагедия. Мы сотрудничаем со всеми, кто выясняет её обстоятельства. Я каждый день думаю, можно ли было сделать что-то иначе.
Олександр ничего не ответил.
Он понимал, что его отсутствие не объясняло всех обстоятельств трагедии.
Но также понимал: он дал дочери обещание.
И не выполнил его.
Перед тем как он вышел, Наталія Іванівна вдруг сказала:
— Подождите, пожалуйста.
Она открыла шкаф.
Достала небольшой детский рюкзачок.
Розовый.
С вышитым зайчиком.
Олександр сразу его узнал.
Это был рюкзак Софийки.
— Мы сохранили её вещи, — тихо объяснила воспитательница. — Олена тогда не могла всё забрать. Часть вещей передали позже, а этот рюкзак остался у нас.
Олександр осторожно взял его.
На молнии висел маленький брелок в форме сердца.
Он сам купил его дочери во время одной из поездок.
— Спасибо, — прошептал мужчина.
Но Наталія Іванівна остановила его.
— Внутри есть кое-что ещё.
Олександр снова сел.
Медленно открыл рюкзачок.
Внутри лежали маленькая бутылочка с водой, упаковка салфеток, запасные носки и сложенный пополам лист бумаги.
Он достал его.
Развернул.
На рисунке были изображены три человека.
Высокий мужчина.
Женщина.
И маленькая девочка между ними.
Все держались за руки.
Над ними светило жёлтое солнце.
А внизу неровными детскими буквами было написано:
«ПАПА, Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ. Я БУДУ ТЕБЯ ЖДАТЬ».
Олександр долго смотрел на эти слова.
Потом прижал рисунок к груди.
И заплакал.
Не сдерживаясь.
Не стесняясь.
Так, что Наталія Іванівна сама не смогла удержать слёз.
— Она очень вас любила, — прошептала воспитательница.
Олександр кивнул.
Но ответить не смог.
В тот вечер он вернулся в пустой дом.
Сел в детской комнате.
Положил рюкзачок на колени.
Снова развернул рисунок.
Долго смотрел на надпись:
«Я буду тебя ждать».
И впервые позволил себе полностью осознать случившееся.
Он не мог вернуться в тот день.
Не мог выключить музыку на празднике.
Не мог взять ключи от машины и поехать в садик.
Не мог услышать, как Софийка радостно кричит:
«Папочка!»
Не мог обнять её.
Не мог исправить свою ошибку.
И страшнее всего было то, что дочь больше никогда не будет его ждать.
На следующее утро Олександр позвонил матери.
— Мама, приезжай, пожалуйста.
Лідія Володимирівна приехала через час.
Она нашла сына в детской комнате.
Он сидел на полу.
Перед ним лежал рисунок.
— Саша…
Он протянул ей лист.
— Посмотри.
Она взяла его.
Прочитала надпись.
И прикрыла рот ладонью.
— Господи…
Олександр поднял голову.
— Она ждала меня, мама.
Лідія Володимирівна заплакала.
— Сынок…
— Она верила, что я приду.
Он провёл руками по лицу.
— А я даже не помнил, что обещал.
Мать села рядом.
Впервые она не сказала, что Олена всё преувеличивает.
Не упомянула Вікторию.
Не стала оправдывать сына.
Просто обняла его.
И они долго плакали вместе.
А я тем временем пыталась начать новую жизнь в Варшаве.
Первые недели были невыносимыми.
Я просыпалась среди ночи.
Мне казалось, что я слышу голос Софийки.
Иногда автоматически брала в магазине её любимый йогурт.
А потом стояла возле полки и плакала.
Я не могла смотреть на детские площадки.
На розовые курточки.
На маленьких девочек, которые держали родителей за руки.
Всё напоминало мне о дочери.
Но постепенно я научилась проживать хотя бы один день за раз.
Ходила на работу.
Готовила ужин.
Выходила гулять.
И начала посещать психолога, который работал с родителями после потери детей.
Я не пыталась забыть Софийку.
Это было невозможно.
Я училась жить с любовью к ней, даже когда самой дочери больше не было рядом.
Однажды вечером мне пришло письмо от Олександра.
Не короткое сообщение.
Не просьба перезвонить.
Длинное электронное письмо.
Несколько минут я смотрела на тему:
«О Софийке. И о тебе».
Потом открыла его.
«Олена.
Я не знаю, захочешь ли ты это читать.
Но я должен сказать.
Я был в детском саду.
Разговаривал с воспитательницей.
Она отдала мне Софийкин рюкзак.