— Елена, я знаю, как вам сейчас тяжело. Но хочу предложить одну возможность.
Я молчала.
— В нашей компании открылась должность в международном офисе в Варшаве.
Я удивилась.
— В Польше?
— Да. Мы давно рассматривали вашу кандидатуру.
Он сделал паузу.
— Вы очень сильный специалист. Думаю, смена обстановки может вам помочь.
Я посмотрела на пустую детскую кроватку.
Когда-то я уже получала подобные предложения.
Но каждый раз отказывалась.
Олександр не хотел переезжать.
Его бизнес находился в Киеве.
Его семья жила здесь.
И он всегда повторял:
— Елена, зачем тебе куда-то уезжать? У нас ведь всё есть.
Я соглашалась.
Откладывала свои мечты.
Отказывалась от карьерных возможностей.
Потому что считала: главное — сохранить семью.
Теперь семьи, которую я так берегла, больше не существовало.
Я глубоко вдохнула.
— Я принимаю предложение.
Олександру я пока ничего не сказала.
Мне нужно было подготовить документы.
Договориться о жилье.
Собрать вещи.
И найти в себе силы сделать то, на что раньше я никогда бы не решилась.
Через несколько дней муж неожиданно сказал:
— У мамы годовщина свадьбы. Она хочет, чтобы мы пришли на ужин.
Я посмотрела на него.
— Саша, я не хочу никуда идти.
— Елена, мама очень просит.
— Я не готова сидеть за праздничным столом.
Он тяжело вздохнул.
— Нам нужно хотя бы как-то возвращаться к жизни.
Я долго молчала.
Потом согласилась.
Наверное, это была последняя уступка, которую я сделала ради нашего брака.
В тот вечер мы приехали в большой дом свекрови.
За столом уже сидели родственники.
Марина.
Несколько друзей семьи.
И Виктория.
Та самая женщина.
Первая любовь Олександра.
Я застыла на пороге столовой.
Она сидела рядом со свекровью.
В дорогом платье.
С безупречной причёской.
И улыбалась.
Словно ничего не произошло.
Словно несколько недель назад мой муж не забыл нашу дочь из-за её дня рождения.
— Елена! — радостно воскликнула свекровь. — Наконец-то вы приехали!
Я молча села.
Олександр занял место рядом.
Виктория улыбнулась мне.
— Елена, рада тебя видеть.
Я ничего не ответила.
И тут заметила украшение на её шее.
Бриллиантовое колье.
Тонкая золотая цепочка.
Большой камень в центре.
Я узнала его сразу.
Несколько месяцев назад Олександр показывал мне фотографию этого украшения.
Сказал, что заказал его специально для меня.
— На нашу годовщину, — улыбался он тогда. — Тебе понравится.
Но я так и не получила подарка.
Муж объяснил, что возникли проблемы с доставкой.
А теперь колье висело на шее Виктории.
Она заметила мой взгляд.
И коснулась украшения.
— О, тебе нравится?
Я молчала.
Виктория улыбнулась.
— Представляешь, я нашла его в машине Олександра. Подумала, что он купил его для меня.
Я медленно повернулась к мужу.
Он побледнел.
— Елена, это недоразумение.
Я посмотрела на него.
— Правда?
— Колье предназначалось для тебя. Я просто не успел его подарить.
Виктория неловко коснулась цепочки.
— Тогда я могу его снять…
Олександр быстро сказал:
— Елена, я куплю тебе другое.
Я посмотрела на украшение.
Потом на женщину, которая его носила.
И спокойно ответила:
— Не нужно. Пусть оставит себе.
За столом повисла тяжёлая тишина.
Свекровь поспешно перевела разговор на другую тему.
Заговорили о работе.
О путешествиях.
О новых бизнес-проектах.
Я почти не слушала.
А потом Марина, сестра Олександра, вдруг сказала:
— Вика, помнишь тот вечер в ресторане, когда Саша взял тебя на встречу с партнёрами?
Виктория рассмеялась.
— Конечно!
Марина продолжила:
— Она ведь постоянно сопровождает его на такие важные вечера. Они настоящая команда!
Я медленно подняла голову.
— На какие вечера?
Марина замолчала.
Олександр напрягся.
А Виктория ответила:
— На деловые встречи. Презентации. Ужины с партнёрами.
Я посмотрела на мужа.
Это были те самые ужины, на которые он никогда не брал меня.
Те самые мероприятия, о которых говорил:
«Елена, это сугубо деловые встречи. Жёнам там нечего делать».
Я вспомнила все вечера, когда оставалась дома с Софийкой.
Как дочь спрашивала:
— Папа сегодня рано придёт?
А я отвечала:
— Он работает, солнышко.
И вдруг поняла, сколько раз, возможно, сама того не зная, повторяла ей неправду.
Перед глазами снова возникла фотография.
Олександр.
Виктория.
Воздушные шары.
Цветы.
Праздничный торт.
И моя маленькая Софийка, которая ждала возле садика.
Я медленно положила салфетку на стол.
— Олександр.
Он повернулся.
— Что?
Я посмотрела ему прямо в глаза.
— Я искренне желаю тебе и Виктории счастья.
Он нахмурился.
— Елена, что это значит?
Я спокойно ответила:
— Это значит, что я наконец дам тебе то, чего ты, кажется, всегда хотел.
— Что именно?
Я поднялась.
— Свободу.
Олександр резко встал.
— Елена, подожди!
Я взяла сумочку.