Иван быстро выключил остатки света. Дом погрузился во тьму.
— Через сарай, — тихо сказал он.
Они осторожно вышли через заднюю дверь. Холодный дождь сразу ударил в лицо. Ветер выл так сильно, что почти заглушал шаги.
Во дворе было темно. Лишь возле калитки мелькали силуэты мужчин.
Иван вел женщин через огород, стараясь не шуметь. Грязь липла к ботинкам, мокрые ветки хлестали по лицу. Марина едва держалась на ногах.
Но вдруг малыш заплакал.
Громко.
Пронзительно.
Во дворе сразу закричали:
— Они сзади! Хватайте!
Началась погоня.
Иван схватил Марину за руку, и они побежали через поле к лесу. Позади слышались крики, лай собак и рев моторов.
Неожиданно Ольга остановилась.
— Нет… я задержу их.
Марина в ужасе обернулась.
— Ты что?!
— Иначе они догонят нас всех.
Иван схватил её за плечо.
— Даже не думай!
Но Ольга вдруг улыбнулась. Впервые за всю эту страшную ночь.
— Я три года жила как мертвая. А он должен жить нормально.
Она нежно коснулась лица сына.
А потом резко побежала в другую сторону — к старому мосту через реку.
Послышались крики мужчин.
Несколько человек бросились за ней.
Через минуту темноту разрезал страшный звук удара металла, затем — визг тормозов.
А потом всё стихло.
Марина закричала от ужаса.
Но Иван потащил её дальше.
До дома бывшего следователя они добрались только под утро. Сергей Николаевич молча выслушал их, а потом сразу связался со своими старыми знакомыми в области.
Через два дня начались аресты.
Выяснилось страшное: сеть по продаже детей действительно существовала долгие годы. В деле были замешаны врачи, чиновники и бывшие сотрудники полиции.
Глеба задержали при попытке бегства.
Тело Ольги нашли возле моста.
Она спасла сына ценой собственной жизни.
Прошло пять лет.
Маленький Егор называл Марину мамой, а Ивана — папой. Они так и не рассказали ему всей правды.
Лишь иногда по вечерам Марина доставала старую фотографию сестры и тихо шептала:
— Ты не зря тогда вернулась, Оля…
А за окном шумел ветер, словно кто-то невидимый до сих пор охранял их дом.