— Каждый день.
— Если вы наденете жилет, то не забудете его.
Харрис опустил голову.
Мне показалось, что он снова откажется.
Однако доктор осторожно взял старую кожаную вещь.
— Знаешь, — хрипло произнёс он, — моему брату ты бы очень понравился.
Дрю улыбнулся.
— Он разрешил бы мне вступить в клуб?
— Он немедленно сделал бы тебя президентом.
Мужчины тихо засмеялись.
Доктор Харрис поднялся и просунул руки в жилет.
Уэйд поправил на нём воротник.
Затем байкеры освободили для врача место в своём круге.
Дрю посмотрел на меня с самой счастливой улыбкой за последние месяцы.
— Мам, теперь нас тринадцать.
Я поцеловала его в макушку.
— Ты посчитал и себя?
— Разумеется.
В последующие недели состояние Дрю постепенно ухудшалось.
Иногда у него не хватало сил даже на разговор, однако доктор Харрис продолжал приходить.
Порой приносил фотографии с поездок, а иногда просто молча сидел рядом.
Байкеры присылали открытки и короткие сообщения. Уэйд навещал мальчика в дни, когда тот мог принимать гостей.
Однажды моя мать застала возле кровати двух огромных татуированных мужчин, внимательно слушавших рассказ Дрю о любимой игре.
После этого она отвела меня в сторону.
— Похоже, мы ошибались насчёт этих татуировок.
Я улыбнулась.
— Очень сильно ошибались.
После прогноза врачей Дрю прожил почти три месяца.
Незадолго до конца он попросил повесить жилет так, чтобы постоянно его видеть.
Однажды вечером сын посмотрел на меня.
— Мам, с тобой всё будет хорошо?
Мне хотелось сказать «да».
Но я решила ответить честно.
— Я буду скучать по тебе сильнее, чем возможно выразить словами.
Он кивнул.
— Зато теперь у тебя есть друзья.
— Да.
— А Уэйд сказал, что я навсегда останусь участником клуба.
— Навсегда.
Он слабо улыбнулся.
— Тогда хорошо.
Через несколько дней Дрю тихо умер, пока я держала его за руку.
Поступок доктора Харриса не сделал потерю сына менее мучительной.
Но после похорон, когда тишина стала почти невыносимой, я обнаружила, что осталась не такой одинокой, как боялась.
Уэйд регулярно звонил мне.
Байкеры приглашали на встречи, но никогда не давили и не обижались на отказы.
Доктор Харрис тоже поддерживал связь — уже не как лечащий врач, а как человек, искренне полюбивший моего сына.
Через шесть недель я приехала на памятный мотопробег, организованный в честь Дрю.
Мотоциклы выстроились под ясным голубым небом.
Доктор Харрис стоял рядом с Уэйдом в своём старом кожаном жилете.
Увидев в моих руках маленький жилет сына, он не смог скрыть слёз.
— Думаю, клубу следует оставить его у себя, — сказала я.
Уэйд мягко покачал головой.
— Бриджит, Дрю был одним из нас. Но его жилет должен остаться у матери.
Он показал фотографию, висевшую в помещении клуба.
На ней Дрю улыбался между доктором Харрисом и другими байкерами в день церемонии.
Под снимком было написано: «Наш брат. Навсегда».
Я коснулась фотографии.
Много лет меня мучил страх, что я не способна дать сыну всё необходимое.
Я настолько боялась оказаться плохой матерью, что забыла простую истину: любовь необязательно должна исходить только от одного человека.
Татуированный врач, которого я поначалу старалась избегать, подарил моему сыну семью мужчин, умеющих держать слово.
А Дрю помог самому доктору вернуться к людям, от которых тот отдалился после смерти брата.
Когда заработали двигатели, Харрис подошёл ко мне.
— Готовы? — спросил он.
Я посмотрела на аккуратно сложенный жилет сына в своих руках.
Затем перевела взгляд на двенадцать байкеров и стоявшего среди них доктора.
— Да, — ответила я. — Думаю, Дрю хотел бы, чтобы мы поехали.
Впервые после смерти сына я не боялась позволить другому человеку идти рядом со мной.
А вы на месте Бриджит доверили бы татуированному врачу подготовить сюрприз для неизлечимо больного сына, не зная всех подробностей?