Раздались тяжёлые шаги, мужской смех и вопрос о том, за какой дверью лежит Дрю.
Затем в помещение вошли двенадцать мужчин в кожаных жилетах.
Все они были крупными, татуированными и держали в руках непонятные предметы.
У одного был мотоциклетный шлем. Другой нёс сложенный кожаный жилет. Третий прижимал к боку небольшую коробку.
Я поднялась со стула.
— Что здесь происходит?
Глаза Дрю широко раскрылись.
— Не может быть, — прошептал он.
Доктор Харрис подошёл к кровати и прислонился к её бортику.
— В твоём состоянии кататься на мотоцикле нельзя, чемпион.
Улыбка Дрю померкла.
— Но у нас появилась другая идея. И сюрприз, который тебе наверняка понравится ещё больше.
Вперёд выступил седобородый байкер по имени Уэйд.
— Дрю, мы слышали, что ты мечтаешь вступить в мотоклуб.
Мальчик так энергично закивал, что я испугалась, как бы у него не закружилась голова.
Уэйд поднял маленький чёрный жилет из кожи.
На спине серебряными нитками было вышито имя Дрю.
Под ним располагалась надпись: «Почётный брат».
— В каждом клубе существуют правила, — объяснил Уэйд. — Согласно нашим, человеку необязательно иметь мотоцикл, чтобы стать своим. Достаточно, чтобы рядом находились люди, готовые его поддержать.
Дрю протянул к жилету дрожащие руки.
— Он действительно мой?
— Теперь твой.
Когда Уэйд помог ему надеть обновку, все байкеры зааплодировали.
Я расплакалась раньше, чем успела взять себя в руки.
Доктор Харрис объяснил, что заранее согласовал посещение с сотрудниками больницы.
Если к концу недели Дрю будет чувствовать себя достаточно хорошо, медсёстры помогут вывезти его на улицу. Байкеры собирались приехать на мотоциклах и устроить небольшую церемонию.
Но перед уходом гостей произошло нечто неожиданное.
Дрю заметил второй кожаный жилет, оставленный Уэйдом на стуле.
Он выглядел значительно старше детского: потёртые швы, выцветшие нашивки и размягчённая временем кожа.
— Это ведь ваш жилет, доктор?
Харрис посмотрел на стул.
Выражение его лица мгновенно изменилось.
— Мой, — тихо подтвердил он.
— Тогда наденьте его.
Впервые с момента нашего знакомства доктор не нашёл ответа.
— Не сегодня, приятель.
Дрю заметно расстроился.
— Но вы говорили…
Харрис мягко перебил:
— Мы обсудим это позднее.
Уэйд взял старый жилет и снова аккуратно сложил его.
Вскоре гости вернулись к шуткам, но доктор почти не разговаривал до самого конца встречи.
После ухода байкеров я нашла его возле поста медсестёр.
— Можно задать вопрос?
— Разумеется.
— Почему Дрю так расстроился, когда вы отказались надеть жилет?
Он посмотрел в сторону палаты.
— Это сложная история.
— Тогда расскажите её.
Доктор Харрис некоторое время молчал.
— Раньше я ездил вместе с этими людьми. Но уже очень давно не появлялся в клубе.
— Почему?
— По личным причинам.
Я внимательно посмотрела на него.
— Я благодарна вам за отношение к сыну. Но в его жизни уже было достаточно людей, дававших обещания, которые не собирались выполнять.
Лицо врача смягчилось.
— Я понимаю.
— Не уверена, что понимаете.
Он не стал спорить и просто кивнул.
— Вы имеете полное право защищать Дрю, Бриджит. Но я не играю с его чувствами.
Мне очень хотелось ему поверить.
Вечером, когда все немного успокоились, сын спросил, понравился ли мне его новый жилет.
— Он прекрасен.
— Теперь я настоящий байкер.
— И действительно выглядишь как член клуба.
Дрю провёл пальцами по вышитым буквам.
Затем неожиданно спросил:
— Ты помнишь, как папа обещал покатать меня на мотоцикле?
Я присела рядом.
Много лет назад его отец владел старым мотоциклом. Дрю было шесть, когда тот пообещал: однажды, когда сын подрастёт, они отправятся в большое путешествие.
Я почти забыла об этом.
— Помню, — ответила я.
— Раньше я думал: если достаточно много узнаю о мотоциклах, папа вернётся и возьмёт меня с собой.
Я не могла произнести ни слова.
— Он постоянно рассказывал, как катался с друзьями. Мне казалось, если я стану одним из них, он тоже захочет проводить со мной время.
— Дрю…
— Всё нормально, мам.
— Нет, родной. Это ненормально.
Он внимательно посмотрел на меня.
— Я знаю, что ты не любишь говорить о папе.
Эти слова причинили боль, потому что были правдой.
Каждый раз, когда сын упоминал отца, я спешила убедить его, что нам прекрасно живётся без этого человека.
Мне не приходило в голову, что своим поведением я мешала Дрю честно признаться, насколько сильно он скучает.
— Ты имеешь право скучать по отцу, — сказала я. — Даже если я по нему не скучаю. Тебе не нужно беречь мои чувства.
Он опустил глаза на жилет.
— Доктор Харрис говорит, что байкеры всегда поддерживают друг друга.
— Наверное, хорошие байкеры именно так и поступают.
— Поэтому мне понравились его друзья. Они пришли ко мне, хотя не были обязаны.
Я взяла сына за руку.
Много лет я считала мотоциклы всего лишь увлечением Дрю.