Но почти сразу остановила Леру.
— Нет, одного удаления будет мало.
— А что мне ещё сделать?
— Ты должна лично рассказать Вере, в чём участвовала.
— Перед всем классом?
— Нет. Поговоришь с ней наедине. Без зрителей и показательного выступления.
Лера долго спорила и пыталась отказаться.
Вечером из больницы позвонил Андрей.
— Операцию перенесли.
Людмила застыла посреди кухни.
— По какой причине?
— Кравченко экстренно вызвали к другому пациенту. Там очень тяжёлый случай.
Она на секунду закрыла глаза.
— Когда теперь будут оперировать тебя?
— Пока ничего конкретного не сообщили.
— Сам Кравченко с тобой не разговаривал?
— Нет.
Людмила почувствовала облегчение, но оно продолжалось недолго.
Примерно через час ей позвонила заведующая отделением.
— Людмила Сергеевна, должна вас предупредить. Сергей Кравченко попросил передать вашего супруга другому хирургу.
— Почему?
— После произошедшего с его дочерью он считает неэтичным лично проводить операцию.
— То есть он отказался?
— Не совсем. Сергей объяснил, что не хочет, чтобы личная ситуация отразилась на вашем доверии к нему или на его эмоциональном состоянии перед вмешательством.
Людмила медленно опустилась на кухонный стул.
Случилось именно то, чего она так опасалась.
Но Сергей не думал мстить.
Наоборот, он пытался исключить даже вероятность того, что впоследствии кто-нибудь скажет: «Он оперировал отца девочки после того, что она сделала с его ребёнком».
Трудность заключалась в другом.
Другой специалист мог поставить Андрея в расписание только через пять дней.
А откладывать сложную операцию без медицинской необходимости врачи не советовали.
Людмила решила лично поговорить с Сергеем.
Он согласился встретиться после окончания смены возле больничного корпуса.
— Я пришла не уговаривать вас оперировать моего мужа, — сразу сказала Людмила.
— Зачем же вы хотели меня увидеть?
— Чтобы попросить прощения.
— У меня?
— У вас тоже. Но прежде всего я хочу извиниться перед Верой.
Сергей внимательно посмотрел на женщину.
— Вы знаете, что моя дочь больше не хочет ходить на занятия?
— Знаю.
— Сегодня она попросила перевести её в другую школу.
Людмила опустила глаза.
— Мне искренне жаль.
— Мне тоже.
— Я сделаю всё, чтобы Лера исправила свой поступок.
— Нельзя заставить другого человека перестать быть жестоким.
— Но можно научить дочь нести ответственность за то, что она совершила.
Впервые выражение лица Сергея немного смягчилось.
— Вот это уже разговор по существу.
Людмила ждала, что он сам упомянет предстоящую операцию.
Сергей действительно заговорил о ней.
— Ваш муж не имеет никакого отношения к тому, что случилось в школе.
— Я это понимаю.
— Поэтому я не намерен отказываться от пациента из-за поведения его дочери.
Людмила удивлённо подняла голову.
— Почему же тогда вы попросили передать его другому врачу?
— Потому что я не только хирург, но и отец. После случившегося мне требовалось понять, смогу ли я полностью разделить эти две роли.
Он говорил ровно и спокойно.
— Я не хочу, чтобы во время операции перед глазами возникал образ плачущей Веры, которую унижали одноклассники. На операционном столе я должен видеть исключительно пациента.
Людмила кивнула.
— И к какому решению вы пришли?
— Я обсудил ситуацию с коллегами. Если ваш супруг по-прежнему мне доверяет, я проведу операцию. Однако окончательное решение должен принять он сам.
Вернувшись в палату, Людмила подробно пересказала Андрею разговор.
Муж выслушал её, ни разу не перебив.
— Что ты об этом думаешь? — спросила она.
— Думаю, что Кравченко настоящий профессионал.
— Тебе не страшно ему довериться?
— Мне страшна сама операция. Но этого врача я не боюсь.
Через несколько дней Лера встретилась с Верой после занятий.
Рядом не было ни матери, ни классной руководительницы.
— Я хотела перед тобой извиниться, — начала Лера.
Вера внимательно на неё посмотрела.
— За что конкретно?
Лера растерялась.
— За фотографии. За то, что писала в чате. И за то, что смеялась вместе со всеми.
— Что ещё?
— За предложение отсадить тебя на последнюю парту.
— Почему ты это придумала?
— Мне хотелось, чтобы остальные смеялись вместе со мной.
Вера медленно кивнула.
— А теперь чего ты хочешь?
— Теперь мне очень стыдно.
— Потому что мой папа должен оперировать твоего?
Лера резко подняла голову.
— Ты знала об этом?
— Папа мне рассказал.
— Я боялась, что после моего поступка он откажется проводить операцию.
— А я боялась, что из-за тебя и остальных мне придётся уйти из школы.
Лера не смогла ничего ответить.
Вера тяжело вздохнула.
— Я пока не готова тебя простить.
— Хорошо.
— Но ты можешь больше никогда не поступать так с другими людьми.
— Я постараюсь.
— Не надо «постараюсь».
Лера кивнула.
— Больше не буду.
Операцию Андрею провели через два дня.