Родители с детства внушали детям простую мысль: хочешь чего-то добиться — старайся сам, никто ничего готовым не принесёт. И дети старались. Уже в подростковом возрасте многие шли подрабатывать, если хотели купить себе что-то особенное. Один из сыновей, например, в 14 лет заработал на собственный мотоцикл. А когда дети выросли и создали свои семьи, трудолюбие очень пригодилось и там. Невестки и зятья Валентины Ивановны говорят ей спасибо: воспитала хороших детей. Все работают, никто без дела не сидит. В семье есть люди самых разных профессий: учителя, ветеринары, инженеры, строители, менеджеры. Но это уже сейчас, а когда вся ребятня была маленькой, родителям порой приходилось очень тяжело.
Семья Хромых никогда не ходила с протянутой рукой. Единственное — в 1977 году совхоз построил им дом. Но позже супруги расширяли его уже сами, причём не раз: ведь нужно было разместить столько людей, да ещё так, чтобы у каждого был пусть маленький, но свой уголок. Детей родители сами кормили, одевали и обували. Одних только тетрадей на первую школьную четверть покупали около 400 штук, не считая ручек, карандашей, линеек, ластиков, атласов и контурных карт — всё требовалось буквально в промышленных масштабах. Про одежду и говорить нечего: далеко не всегда младшие донашивали за старшими, родители старались радовать каждого обновками, чтобы никто не чувствовал себя обделённым. Игрушки тоже покупали отдельно для каждого ребёнка, а в холодильнике всегда было несколько блюд на выбор.
Готовка на такую семью была настоящим отдельным искусством. Если варили борщ или суп — сразу в 10-литровой кастрюле. Тесто для блинов замешивали в ведре, а жарили блины одновременно на трёх сковородках. Правда, пока дожаривался последний блин, от первых уже ничего не оставалось. Пельмени лепили всей семьёй — сразу до пятисот штук, и это всего лишь на один раз, чтобы, как говорится, слегка перекусить. Продукты хранились в четырёх холодильниках и трёх больших морозильных камерах.
В 1990-е, когда зарплаты задерживали или вовсе не платили, семья снова не жаловалась. Выручало своё хозяйство: огород давал овощи, сад — фрукты, во дворе были поросята, утки, куры, коровы. Поэтому голодать не приходилось. А если ссоры и случались, то в основном по мелочам: например, не могли решить, что смотреть по телевизору — кино или хоккей, либо младшим вдруг всем одновременно становилась нужна одна и та же игрушка. Но обиды быстро проходили: долго дуться было некогда, ведь родителям нужно было помогать.
Дружная семья
Сейчас почти все дети уже разъехались по разным городам, но на праздники стараются приезжать в родительский дом — уже со своими супругами, детьми и внуками. Иногда за столом собирается сразу около 40 человек. И тут быстро накрыть не получится: это почти как накормить небольшую свадьбу, а потом ещё всех разместить в доме. Несколько детей Валентины и Анатолия Хромых живут рядом с родителями или вместе с ними, ведь по хозяйству всё ещё нужна помощь, да и возраст супругов уже солидный.
Интересно, что многодетными дети Хромых не стали: почти у всех по одному или двое детей. Валентина Ивановна относится к этому с пониманием. Сейчас квартиры бесплатно никто не выдаёт, а большой семье нужно где-то жить, платить ипотеку, обеспечивать детей. Она говорит, что им с мужем в своё время было в чём-то легче: вокруг была стабильность. Но семья всё равно с каждым годом становится больше — подрастают внуки, женятся, выходят замуж, появляются новые поколения.
В отношения детей с их избранниками Валентина Ивановна никогда не вмешивалась. Считает так: сами выбирали мужей и жён, значит, и трудности должны учиться решать самостоятельно. При этом отношения у неё со всеми хорошие. Несколько лет назад распался брак одного из сыновей, но бывшая невестка всё равно продолжает приезжать вместе с внуком — в доме Хромых ей всегда рады.
А вот советом, если к ней обращаются, Валентина Ивановна никогда не откажет. Когда её спрашивают, в чём секрет долгого и счастливого брака, она отвечает просто: никаких особых тайн нет, главное — любить и уважать друг друга, а остальное приложится. По крайней мере, им с мужем именно это помогло прожить дружно, вырастить детей и сохранить большую крепкую семью. Теперь каждый знает: если кому-то понадобится помощь, родные сразу встанут рядом.