Но тем не менее остается вопрос — почему же шлюпки спускались неполные? Дело в том, что офицеры, руководящие эвакуацией, прекрасно знали, что места в лодках хватит менее чем половине из числа тех, кто оказался на судне. По приказу капитана сажали первыми женщин и детей, но с левого борта второй помощник капитана Лайтоллер пускал ТОЛЬКО женщин и детей, с правого — первый помощник Мердок после погрузки женщин и детей сажал и мужчин. Потому с правого борта уходили более загруженные шлюпки, и спаслось заметно больше народу, но и они все кроме последних спускались неполными. Офицеры опасались, что канаты и блоки шлюп-балок не выдержат нагрузку. Действительно, спуск шлюпок с полной загрузкой (65 человек) до этого ни разу не проводился. С другой стороны, именно благодаря неполной загрузке , спуск шлюпок мог происходить быстрее. Офицеры инструктировали рулевых, что после того как судно затонет шлюпки, они должны успеть поднять из воды максимальное количество людей. Теперь становится понятно, что необходимо было успеть спустить как можно больше шлюпок, пусть и неполных, чтобы обеспечить спасение максимального количества людей. Увы, такая стратегия не сработала, но вина ли в этом капитана и офицеров?
Кто-то из читателей вспомнит, что экипаж «Титаника» насчитывал около 900 человек, неужели из них нельзя было составить хотя бы несколько команд по спуску спасательных шлюпок?
Ответ — отрицательный. Собственно моряков на «Титанике» кроме капитана и семерых его помощников в палубной команде насчитывалось всего 58 человек, включая, в том числе, кладовщиков, интендантов, корабельного столяра и судового врача. Остальные — инженерная команда, кочегары, стюарды, повара, официанты, работники почты и проч.. Они просто не умели и не знали, как спускать лодки. Кроме того, на каждую шлюпку надо было сажать хотя бы одного моряка в качестве командира и рулевого. Часть моряков была занята вместе с инженерной командой вопросами живучести судна. Четверо матросов во главе с боцманом, посланные на обследование носовой части вскоре после столкновения, не вернулись, видимо погибли. Людей катастрофически не хватало, сформировать хотя бы еще одну команду по спуску шлюпок было просто не из кого.
Когда говорят об экипаже судна обязательно вспоминают судовой оркестр.
«В ту ночь было совершено много героических поступков, но ни один из них нельзя сравнить с тем, какой совершили эти несколько музыкантов, игравших час за часом, хотя судно погружалось все глубже и глубже, а вода подбиралась к месту, где они стояли. Музыка, которую они исполняли, была их реквиемом. Она дала им право быть занесенными навечно в списки героев»
Согласно легенде последней композицией, которую они играли, был христианский гимн: «Ближе, мой Бог, к Тебе». Именно ноты этого гимна выбиты на памятной плите в честь музыкантов «Титаника» в Саутгемптоне.
Однако, сегодня известно, что оркестр по приказу капитана (важно было не допустить паники) играл лишь яркие и непринужденные танцевальные мелодии. Получается «Титаник» тонул не под торжественные и мрачные звуки гимна, а под беспечные мелодии рэгтаймов джазового оркестра.
Спустя десять дней в океане нашли тело руководителя оркестра Уоллеса Генри Хартли, саквояж со своим главным сокровищем — скрипкой он привязал к себе. Спустя 100 лет на аукционе его скрипка будет продана за полтора миллиона долларов…
Саквояж и скрипка Уоллеса Хартли
Еще один подвиг обычно не освещают в популярных изданиях. Помните, как в фильме огромное судно, сияя огнями, медленно уходит под воду? Играет оркестр, на освещенной палубе толпятся люди. А представьте, что произошло бы, если свет погас раньше? Паники не избежать, жертв в итоге было бы гораздо больше. Инженеры судна, электрики, машинисты генераторов и паровых машин, их питающих, работали до последних минут, зная, что шансов выжить у них уже не будет. Свет погас только, когда судно разломилось, и огромная масса воды устремилась в эти помещения. НИКТО из них не выжил.
Впрочем, нужно отметить, что о действиях экипажа судна, кроме как об оркестре, никогда не пишут без оговорок, мол, действовали самоотверженно, но неэффективно.
Причиной этого обычно указывают то, что многие члены экипажа прибыли на судно впервые за неделю до отхода и даже позже. Это правда, некоторые кочегары, например, были назначены буквально за день-два до выхода в море, но в этом нет ничего странного и из ряда вон выходящего. Кочегару нет необходимости несколько дней осваивать свое рабочее место.
В отличие от обслуживающего персонала все офицеры и члены палубной и инженерной команды были не просто опытными, а лучшими моряками компании «Уайт Стар Лайн». Многие из них имели опыт работы на близнеце «Титаника» «Олимпике», включая капитана. Это стало возможным из-за того, что «Олимпик» стал на ремонт, после столкновения с военным кораблем.
По сути, это был лучший в мире экипаж, который только могли подобрать на тот момент на это лучшее в мире судно.
Капитан и офицеры «Титаника»
