Потом набрала:
«Спасибо, что написала.»
Отправила.
И положила телефон экраном вниз.
Финал. Следующее утро
Лили разбудила меня очень рано.
Она лежала в кроватке и смотрела своими огромными глазами.
А когда увидела меня, улыбнулась.
Той самой детской улыбкой, от которой сердце одновременно сжимается и становится будто больше.
Я взяла её на руки.
Прижала к себе.
Вдохнула знакомый запах волос — тёплый, молочный, совершенно родной.
За окном постепенно просыпался город.
Где-то проехал автобус.
Во дворе залаяла собака.
Кто-то далеко крикнул:
— Подожди меня!
Я поставила чайник.
Достала хлеб.
Намазала кусочек маслом.
Самое обычное утро.
Практически такое же, как сотни предыдущих.
И всё же сегодня оно казалось другим.
Не торжественным.
Не особенным.
Я не чувствовала себя героиней.
Не думала о силе, победе или преодолении.
Было только очень тихое ощущение внутри:
я дошла.
Этот путь закончился.
А теперь начинается следующий.
Наверняка он тоже будет непростым.
Возможно, ещё тяжелее предыдущего.
Но теперь это уже не пугало меня так сильно.
Лили вдруг протянула руку и схватила меня за волосы.
— Ай!
Она радостно рассмеялась.
Я тоже не удержалась и засмеялась вместе с ней.
И именно тогда поняла одну простую вещь.
Мне больше не нужно было никому ничего доказывать.
Ни университету.
Ни студентам.
Ни родственникам.
Ни самой себе.
Лили была рядом.
Диплом лежал на столе.
За окном начинался новый день.
И этого оказалось вполне достаточно.