Романтических отношений между ними не было.
Только простая человеческая поддержка.
И именно она сейчас была нужна Марине больше всего.
Однажды раздался звонок в дверь.
На площадке стоял мужчина в дорогом строгом костюме и с кожаным портфелем.
— Марина Александровна?
— Да.
— Я представляю интересы семьи Волковых. Можно войти?
Марина молча отступила.
Они сели на кухне.
Адвокат открыл портфель и выложил на стол документы.
— Денис Игоревич подал на развод. Здесь также его заявление об отказе от родительских прав.
Марина посмотрела на бумаги.
Адвокат продолжил:
— Кроме того, семья готова выплатить вам два миллиона рублей единовременно. Условие одно: вы подписываете соглашение о конфиденциальности и больше никогда не пытаетесь связываться с Денисом Игоревичем или членами его семьи.
Марина продолжала смотреть на листы.
Отказ от детей.
Денис даже не знал, какие у них глаза.
Не держал на руках.
Не слышал, как они плачут.
— А если я откажусь подписывать?
Адвокат тяжело вздохнул.
— Не советую.
— Это не ответ.
— Тогда Элеонора Викторовна использует свои возможности. Сейчас у вас нет официальной работы и собственного жилья. Вы воспитываете двух детей одна. При желании органы опеки могут очень быстро заинтересоваться вашей ситуацией.
Он выдержал паузу.
— Берите деньги, Марина Александровна. Предложение действительно щедрое.
Что-то внутри неё в эту секунду словно треснуло.
Но почти сразу на месте этой трещины появилось нечто новое.
Твёрдое.
Холодное.
Прочное.
Та Марина, которая несколько месяцев назад сидела у окна роддома и молилась, чтобы муж наконец позвонил, исчезла.
Она взяла ручку.
Поставила подпись.
— Передайте Денису, что желаю ему удачи.
Адвокат кивнул.
— Хорошо. Компенсация будет перечислена…
— Нет.
Он удивлённо поднял глаза.
— Простите?
— Деньги мне не нужны.
— Но…
— Передайте Элеоноре Викторовне, что её деньги она может оставить себе. Я воспитаю своих детей без неё.
Марина подвинула документы обратно.
— А теперь уходите.
Тем же вечером Элеонора Викторовна сидела в кабинете и читала отчёт юриста.
Документы подписаны.
От родительских прав Денис отказался.
Компенсацию Марина не приняла.
В этот момент дверь распахнулась.
В комнату нетвёрдой походкой вошёл Денис.
Он был пьян.
На воротнике рубашки остался след помады.
Теперь он официально считался женихом Алисы — дочери того самого Артура Константиновича.
— Ну что там? — усмехнулся он, наливая себе виски. — Избавились наконец от нашей попрошайки?
Элеонора медленно подняла глаза.
И долго смотрела на сына.
Перед её глазами вдруг возникла Марина.
Испуганная.
Молодая.
По-настоящему влюблённая в Дениса.
А потом Элеонора снова посмотрела на мужчину перед собой.
В его глазах не было ничего.
Ни сожаления.
Ни боли.
Ни малейшего интереса к собственным детям.
Она так хотела разрушить жизнь Марины, считая, что спасает своего сына.
Но теперь вдруг поняла страшную вещь.
Спасать нужно было вовсе не Дениса.
Спасать нужно было Марину от Дениса.
«Кто же из нас на самом деле оказался самым бессердечным?» — подумала Элеонора.
Она считала Марину корыстной.
Сама была властной и жестокой.
Но человек, которого действительно стоило бояться, вырос прямо у неё на глазах.
Её собственный сын.
Для него любовь, семья и даже дети оказались ничем по сравнению с деньгами и удобством.
Звон маленького колокольчика над дверью сообщил о новом госте.
В уютное кафе-пекарню в центре города вошла пожилая элегантная женщина.
Передвигалась она медленно и опиралась на трость.
Это была Элеонора Викторовна.
Она осмотрелась.
В помещении пахло свежеиспечённым хлебом, ванилью и корицей.
За стеклом витрины лежали румяные круассаны, пирожные и булочки.
Возле кассы стояла хозяйка заведения и с улыбкой разговаривала с посетителем.
Марина.
За прошедшие годы она сильно изменилась.
Стала красивой, спокойной, уверенной в себе женщиной.
В её движениях больше не было той робости, которую Элеонора когда-то принимала за слабость.
В дальнем углу сидели двое детей лет пяти.
Мальчик увлечённо рисовал что-то цветными карандашами.
Девочка болтала ногами под столом и с аппетитом доедала пирожок.
Рядом находился Павел.
Тот самый врач.
Только теперь он был не просто человеком, однажды случайно оказавшимся рядом.
Он стал мужем Марины.
И настоящим отцом для Артёма и Анечки.
За последние пять лет жизнь самой Элеоноры превратилась в кошмар.
Денис действительно женился на Алисе.
Но союз, на который Элеонора возлагала столько надежд, оказался катастрофой.
Алиса тратила деньги быстрее, чем компания успевала их зарабатывать.
Сам Денис всё меньше занимался бизнесом и всё больше развлекался.
Вместе они совершали сомнительные сделки, продавали активы, брали кредиты.
Через несколько лет компания оказалась практически разорена.