Наступила короткая пауза.
— Но почему-то не выбросил.
Елизавета отвернулась.
Порой жизнь возвращает нам то, что мы потеряли.
Однако делает это так неожиданно, что сердце не успевает подготовиться.
В этот день Артём пришёл с новостями.
Однако на этот раз он выглядел серьёзнее обычного.
— Нужно поговорить.
Елизавета тотчас поняла.
— Что именно случилось?
Он положил на стол папку.
— Я ведь выяснил, кто помогал Ольге.
Она развернула бумаги.
Через несколько мгновений её лицо изменилось.
— Нет…
Максим взглянул на неё.
— Кто?
Она неторопливо произнесла:
— Мой бывший муж.
В комнате повисла тишина.
И даже Артём удивился.
— Он жив?
Елизавета кивнула.
— Да.
Она закрыла папку.
— Но я не понимаю.
Артём пояснил:
— Он много лет поддерживал связь с вашей роднёй.
— Зачем?
— Потому что у него был свой интерес.
Елизавета горько криво улыбнулась.
— Разумеется.
Она перевела взгляд к окну.
— Люди из прошлого нечасто возвращаются просто так.
Её бывшего мужа звали Виктор.
В прежние годы они были счастливы.
Во всяком случае, она так думала.
Он был первым человеком, которому она доверила своё сердце.
Однако затем он стал первым человеком, который разбил его.
Он покинул её.
Он предпочёл другую жизнь.
И теперь спустя десятилетия вновь появился.
Только не ради Елизаветы.
К вечеру послышался звонок в дверь.
Елизавета открыла.
И увидела человека, которого не видела почти три десятилетия.
Виктор стоял перед ней постаревший.
С седыми волосами.
С уставшим лицом.
Однако глаза остались прежними.
— Здравствуй, Лиза.
Она долго глядела на него.
После этого сдержанно отозвалась:
— Я давно не улавливала этого имени.
— Я ведь знаю.
— Для чего пришёл?
Он поглядел внутрь квартиры.
Заметил Максима.
И застыл.
— Значит, это истина.
Елизавета напряглась.
— Что именно именно?
Виктор тяжело вздохнул.
— Ты отыскала его.
Максим свёл брови.
— Вы же знали?
Виктор взглянул вниз.
И этим отозвался.
В комнате стало холодно.
Елизавета неторопливо произнесла:
— Что ты знаешь?
Он молчал.
— Виктор.
Её голос стал жёстче.
— Говори.
Он сел.
И впервые за долгие годы выглядел не уверенным мужчиной из прошлого.
А человеком, который устал от собственной лжи.
— Я ведь виноват.
Максим глядел на него с непониманием.
— В чём?
Виктор поднял взор.
— В том, что ты потерял мать.
Эти фразы словно остановили время.
Елизавета побледнела.
— Что ты проговорил?
Он закрыл лицо руками.
— Я считал, что делаю правильно.
— Что ты сделал?
Его голос дрогнул.
— Я скрыл твои послания от неё.
Максим застыл.
— Какие послания?
— Все.
Наступила тишина.
— Я ведь не хотел, чтобы она забрала тебя.
Елизавета ощутила, как внутри что-то рушится.
Столько лет.
Столько боли.
И всё это время…
— Почему?
Виктор взглянул на неё.
— Потому что я был слабым.
Повисла пауза.
— Я ведь злился на тебя.
— За что?
— За то, что ты предпочла свою силу вместо меня.
Елизавета закрыла глаза.
Отныне она осознала.
Он не просто ушёл.
Он наказал её.
Однако Виктор ещё не закончил.
— Есть ещё кое-что.
Елизавета поглядела на него.
— Что именно?
Он достал конверт.
— Это я получил неделю назад.
Артём взял его первым.
Внутри было послание.
Без подписи.
Однако содержание было ясным.
«Если Елизавета узнает всю истину, она потеряет всё».
Максим свёл брови.
— Кто же это написал?
Виктор поглядел на него.
Затем — на Елизавету.
— Полагаю, это Ольга.
В этот момент телефон Артёма зазвонил.
Он отозвался.
Несколько мгновений слушал.
После этого его лицо стало серьёзным.
— Что случилось? — поинтересовалась Елизавета.
Он неторопливо убрал телефон.
— Плохо.
— Насколько?
Артём поглядел на неё.
— Ольга исчезла.
— И?
— Перед исчезновением она отправила бумаги нотариусу.
Елизавета ощутила тревогу.
— Какие бумаги?
Артём сделал паузу.
— Те, которые могут доказать, что квартира никогда не принадлежала вам полностью.
В комнате повисла тишина.
Крайне тихо.
Потому что теперь речь шла уже не о наследстве.
Не о семье.
А о праве на всю жизнь, которую Елизавета построила собственными руками.
Часть 10 — продолжение и финал 🏠
Утро наступило серым и холодным.
Елизавета Семёновна сидела за столом и смотрела на бумаги, которые принёс Артём.
Ещё вчера она полагала, что главная борьба закончилась.
Она отыскала сына.
Вернула часть прошлого.
Заметила настоящие лица людей, которые годами улыбались ей в лицо.
Однако теперь перед ней лежала новая угроза.
Её квартира.
Её дом.
Место, которое она создавала десятилетиями.
— Значит, они решили забрать даже это, — негромко произнесла она.
Артём покачал головой.
— Не они.
— А кто?
Он поглядел на бумаги.
— Прошлое.
Ольга в самом деле подготовила удар.