Бедную официантку столкнули в бассейн на глазах у богачей — через несколько минут появился миллионер и заставил всех замолчать
Миа Картер давно научилась улыбаться даже тогда, когда от усталости хотелось просто закрыть глаза. В свои двадцать четыре года она работала двойными сменами в роскошном курортном комплексе Azure Springs — месте, где гости никогда не смотрели на ценники и привыкли получать всё по первому требованию.
Чаевые то появлялись, то исчезали, посетители вели себя так, словно весь мир им что-то задолжал, а руководство заботилось прежде всего о рейтингах и отзывах. Люди в униформе интересовали менеджеров гораздо меньше, чем количество звёзд под очередным онлайн-комментарием.
В тот жаркий день Миа несла поднос с напитками к лаунж-зоне у бассейна. Солнце раскалило плитку, а чёрная форма неприятно прилипала к коже. Вокруг звучал беспечный смех отдыхающих. Он был лёгким, дорогим и недосягаемым — совсем не похожим на жизнь Миа.
У края бесконечного бассейна расположилась компания гостей. Судя по всему, они отмечали какое-то событие. В центре внимания находился Брэндон Хейл — громкий, самоуверенный мужчина в дорогой одежде, окружённый приятелями, которые смеялись над каждой его фразой чуть быстрее, чем требовалось.
Когда Миа подошла ближе, Брэндон откинулся на спинку кресла и щёлкнул пальцами.
— Наконец-то. Ты где так долго была? — бросил он, даже не удостоив её взглядом.
— Прошу прощения, сэр. Вот коктейли, которые вы заказывали, — спокойно ответила Миа и осторожно поставила бокалы на стол.
Она старалась говорить вежливо, хотя руки слегка дрожали от усталости.
Брэндон поднял свой стакан, покрутил его в пальцах и скривился.
— Что это такое? На вкус будто ты приготовила его из воды из бассейна.
Его друзья дружно захихикали.
Миа почувствовала, как к щекам приливает жар.
— Если с напитком что-то не так, я немедленно заменю его.
Брэндон медленно поднялся и сделал шаг к ней.
— Заменишь? Нет. Я придумал кое-что получше.
Миа не успела понять, что он собирается сделать. Мужчина резко толкнул поднос вперёд. Бокалы накренились, лёд и напитки выплеснулись на её форму. Девушка пошатнулась и попыталась удержать равновесие.
Но Брэндон толкнул её снова — на этот раз гораздо сильнее.
Каблук Миа скользнул по мокрой плитке.
В следующую секунду она рухнула прямо в бассейн.
Громкий всплеск на мгновение перекрыл музыку и разговоры.
А затем вокруг раздался хохот.
Гости вскочили со своих мест и достали телефоны. Кто-то начал снимать происходящее, будто падение официантки было частью заранее подготовленного развлечения. Миа вынырнула, задыхаясь. Мокрые волосы прилипли к лицу, а тяжёлая форма тянула её вниз.
Она вцепилась в край бассейна и задрожала. Девушка отчаянно искала глазами хоть одного человека, которому стало бы неловко за происходящее.
Но вместо сочувствия увидела усмешки, поднятые брови и откровенное веселье.
Брэндон наклонился к воде.
— Ну же, милая. Это всего лишь шутка.
Пальцы Миа сильнее сжали край бассейна. Горло жгло не только от хлорированной воды — унижение оказалось гораздо болезненнее.
И тут за спинами смеющихся гостей послышались шаги.
Спокойный мужской голос мгновенно разрезал шум.
— Достаточно.
Все обернулись.
В зону бассейна вошёл мужчина в тёмной льняной рубашке. Его лицо оставалось невозмутимым, а взгляд был прикован к Брэндону Хейлу.
Обстановка изменилась за одну секунду. Казалось, даже воздух вокруг стал тяжелее.
Мужчина не повысил голоса. Ему это было не нужно.
Он прошёл мимо смеющихся гостей, словно их вообще не существовало, и остановился рядом с бассейном. Затем протянул руку Миа — без жалости, без показного сочувствия, просто так, как протягивают руку человеку, которому нужна помощь.
— Возьми меня за руку, — мягко сказал он.
Миа замешкалась. Внутри неё боролись гордость и страх. Но в его спокойствии было что-то такое, что заставило её поверить ему. Девушка вложила дрожащие пальцы в его ладонь, и мужчина уверенно помог ей выбраться из воды.
С рукавов Миа на белую плитку стекали ручейки. Она быстро вытерла лицо, смутившись из-за своего вида.
— Спасибо, — едва слышно произнесла она.
Мужчина коротко кивнул.
— Иди, согрейся. Остальным займусь я.
После этого он повернулся к Брэндону.
Улыбка на лице Хейла дрогнула, но он попытался сохранить прежнюю самоуверенность.
— А ты вообще кто?
Незнакомец не сразу ответил. Сначала он окинул взглядом телефоны, направленные на происходящее, растерянные лица гостей и менеджера, который спешил к бассейну с заметной паникой.
Затем спокойно произнёс:
— Итан Кросс.
Реакция последовала мгновенно.
Одна из женщин резко вдохнула. Кто-то опустил телефон, словно тот вдруг стал опасным предметом. Несколько гостей переглянулись — так обычно смотрят люди, которые понимают: лучше не вмешиваться.
Потому что Итан Кросс был не обычным постояльцем.