Моя шестилетняя дочь призналась: «Мамочка, дедушка пообещал каждую неделю водить меня в ресторан и дарить всё, что я захочу, если я разрешу ему прикасаться ко мне там, где он захочет». От услышанного я оцепенела. Я немедленно поехала к отцу, чтобы потребовать объяснений. Но его ответ едва не лишил меня сил…
Меня зовут Маргарет. Мне 38 лет, а моей дочери Лили недавно исполнилось шесть.
Моему отцу Роберту 73 года.
После смерти мамы он живёт один. От нашего дома до него можно добраться примерно за десять минут.
Отец всегда души не чаял во внучке.
Почти каждую неделю он приглашал Лили в их любимый ресторан, покупал ей мороженое, а затем гулял с ней в парке.
Однако около двух месяцев назад я заметила, что поведение дочери начало меняться.
Она больше не хотела обниматься.
Когда я пыталась убрать волосы с её лица или поправить причёску, Лили сразу отстранялась. Иногда она не позволяла даже взять себя за ладонь.
Поначалу мне казалось, что это просто один из этапов взросления.
Но затем я стала замечать, как дочь напрягается всякий раз, когда дедушка собирается к нам приехать.
Однажды днём отец заглянул в гости.
— Лили, иди поздоровайся и обними дедушку!
Дочь моментально спряталась у меня за спиной.
Отец немного грустно ей улыбнулся.
— Ничего страшного, милая. Подойдёшь, когда сама этого захочешь.
В тот момент его слова не показались мне подозрительными.
Но в следующее воскресенье всё изменилось.
Отец спросил, может ли забрать Лили на несколько часов и сходить с ней в их любимое кафе.
Дочь долго сомневалась, но в итоге согласилась поехать.
Когда они вернулись домой, отец выглядел особенно довольным.
— Сегодня нам удалось добиться настоящего прогресса, — заявил он.
Я непонимающе посмотрела на него.
— Какого прогресса?
Он взглянул на внучку.
— Пусть Лили сама тебе расскажет.
Сказав это, отец попрощался и ушёл.
Вечером, помогая дочери одеться после ванной, я услышала:
— Мамочка, дедушка дал мне одно обещание.
— Какое именно, солнышко?
— Он сказал, что станет каждую неделю водить меня в ресторан и покупать любые подарки, если я позволю ему трогать меня везде, где он захочет.
Я буквально окаменела.
Несколько секунд я лишь смотрела на ребёнка, не в силах произнести ни слова.
— Лили… Повтори, пожалуйста, что ты сейчас сказала.
Она снова произнесла ту же фразу, практически слово в слово.
Сердце застучало настолько сильно, что его удары отдавались у меня в ушах.
— И что ты ответила дедушке?
Дочь опустила глаза.
— Я сказала, что попробую.
По телу прошёл ледяной озноб.
— Что именно ты согласилась попробовать?
Лили пожала плечами.
— Разрешить ему ко мне прикасаться.
Я опустилась перед ней на колени.
— Солнышко, дедушка когда-нибудь делал с тобой что-либо против твоего желания?
Она покачала головой.
— Нет, мамочка. Но мне было страшно.
— Что тебя напугало?
— Я боялась, что снова станет неприятно.
Глаза наполнились слезами.
— Что именно было неприятно, Лили?
Дочь замолчала.
Затем очень тихо прошептала:
— Дедушка сказал, что, если сегодня всё получится, в следующий раз будет легче.
После этих слов я перестала ясно соображать.
Схватив телефон, я набрала мужа.
— Даниэль, возвращайся домой немедленно!
— Что произошло?
— Я еду к отцу. Лили рассказала нечто ужасное, и мне нужно прямо сейчас выяснить правду.
Муж пытался убедить меня успокоиться и подождать его.
Но я уже надевала пальто.
Когда Даниэль приехал, я попросила его побыть с дочерью.
После этого сразу направилась к отцу.
Дверь открылась почти мгновенно.
Роберт стоял передо мной с обычным невозмутимым выражением лица.
— Маргарет, что случилось?
Я ворвалась внутрь.
— Как ты мог так поступить?!
Он удивлённо посмотрел на меня.
— О чём ты говоришь?
— Лили всё мне рассказала!
Улыбка тут же исчезла с его лица.
— Что именно она сказала?
С трудом сдерживая слёзы, я повторила слова дочери.
Отец долго молчал.
А затем ответил так, что кровь у меня застыла в жилах:
— Да, я действительно сказал нечто подобное. И сегодня она впервые согласилась.
Мне пришлось схватиться за спинку стула, чтобы не упасть.
— Что ты сделал с моим ребёнком?!
Продолжение истории — ниже.
Отец сразу ответил:
— Ничего без её разрешения.
— Зачем тогда было обещать подарки?
Он виновато опустил голову.
— Я выразился чудовищно неправильно, Маргарет. Но сначала ты должна узнать, что происходило в последние недели.
— Тогда немедленно объясни!
Отец направился к кабинету.
— Иди за мной. Мне нужно тебе кое-что показать.
Следовать за ним мне не хотелось.
Но я должна была получить ответы.
Роберт выдвинул ящик письменного стола.
Внутри находилась небольшая медицинская сумка.
Я увидела детские перчатки, мягкие щёточки, разноцветные мячики и визитную карточку медицинского центра.
— Что всё это означает?