После рождения близнецов моего мужа отправили в зарубежную командировку на полгода. Перед отъездом он решил заехать к матери — попрощаться и решить какие-то дела. А вернулся от неё не один, а с маленьким пятилетним мальчиком.
— Познакомься, это мой сын Илья. Он пока поживёт с нами, — сказал Андрей, не поднимая глаз.
Я словно окаменела. Слова застряли где-то в горле, а в этот момент из комнаты раздался плач близнецов. Я пришла в себя только тогда, когда дети начали кричать громче, и бросилась к ним. Уже позже Андрей рассказал мне всё.
Оказалось, шесть лет назад его фактически заставили жениться на соседской девушке Татьяне. Они провели вместе всего одну ночь, и вскоре она забеременела. Татьяна была нелюдимой, странной, почти ни с кем не общалась, целыми днями сидела над книгами и энциклопедиями и считала себя намного умнее всех вокруг. Когда её мать узнала о беременности, она пришла к Андрею с угрозами и потребовала, чтобы он женился на её дочери.
После рождения мальчика Татьяна изменилась ещё сильнее. Она перестала узнавать близких, пугалась людей и кричала, едва видела ребёнка. В итоге её поместили в психиатрическую клинику, а Илью забрала к себе мать Андрея. Сам Андрей почти не участвовал в жизни сына и редко с ним виделся.
Когда он познакомился со мной, то решил ничего не рассказывать. Боялся, что я уйду, если узнаю правду. А перед командировкой заехал к матери, чтобы оставить деньги на содержание Ильи, и там услышал, что она больше не справляется и не может растить внука. Поэтому Андрей и привёз мальчика к нам.
Я посмотрела на Илью, и у меня болезненно сжалось сердце. В его глазах было столько страха, что вся моя обида на мгновение отступила. Я подошла, обняла его и прижала к себе. Тогда я ясно поняла: этот ребёнок ни в чём не виноват. Он не просил появляться в такой истории. Андрей облегчённо выдохнул и поцеловал меня.
На следующий день он уехал, уверяя, что через шесть месяцев вернётся, и тогда мы всё начнём заново — уже настоящей большой семьёй.
Но Андрей так и не вернулся.
Я осталась одна с тремя детьми на руках. Даже родная мать отвернулась от меня, называя безумной за то, что я приняла чужого ребёнка. Десять лет я всё ещё ждала, что Андрей однажды появится на пороге, объяснится, попросит прощения. Но потом через знакомых узнала: он давно живёт за границей с обеспеченной женщиной.
И всё же я ни разу не пожалела, что оставила Илью рядом с собой. Он вырос добрым, умным и порядочным парнем. Выучился на программиста, быстро стал одним из лучших специалистов в городе. Даже когда начал жить отдельно, каждое воскресенье обязательно приезжал ко мне и к братьям, проводил с нами весь день, помогал по дому и никогда не забывал, кто его вырастил.
Однажды Илья приехал особенно радостный, загадочно улыбнулся и сказал:
— Собирайтесь, мама. У меня для вас сюрприз.
Мы долго ехали молча, а потом машина остановилась перед красивым двухэтажным домом. Я не сразу поняла, зачем мы здесь. Тогда Илья достал ключи, вложил их мне в ладонь и тихо сказал:
— Заходи, мама. Это ваш дом.
У меня подкосились ноги от счастья. Передо мной стоял просторный, светлый дом, где для каждого была своя комната. Близнецы радостно носились по этажам, заглядывали в двери, спорили, кто где будет жить, а я стояла посреди прихожей и не могла поверить, что всё это происходит со мной.
Я обняла Илью и сквозь слёзы поблагодарила его.
— Это я должен благодарить тебя, мама, — ответил он. — Ты приняла меня, когда я был никому не нужен. Любила как родного, растила вместе с братьями, хотя тебе было невероятно тяжело. Я всегда хотел выполнить то, что когда-то обещал отец, — подарить вам настоящий дом. Сегодня я наконец смог это сделать.