Нинон не была счастлива в детях. Ее первый сын, воспитанный отцом и не знавший, кто ее мать, встретил 56-летнюю Нинон в парке, влюбился в нее и, когда юноше открыли, кем ему приходится красавица, покончил с собой. Третьего и последнего ребенка, девочку, она родила в 55 лет от одного из принцев. Младенец умер при родах, а отец выкрал тело девочки и, устроив из него в своем кабинете заспиртованную композицию «Спящее дитя», приглашал гостей любоваться исключительной красотой новорожденной. Нинон была в ярости, но лишь после судебного процесса ребенка удалось похоронить. Повезло лишь ее второму сыну. У Нинон тогда было два любовника: граф д’Эстре и небогатый аббат д’Эффиа, который был очень хорош собой. После рождения ребенка Нинон пригласила обоих к себе. Мужчины кинули кости — больше выпало у графа, поэтому мальчик был признан графским бастардом, получил блестящее воспитание и недурное наследство.
6. Прасковья Жемчугова
Редким золушкам в реальности удается окольцевать принцев, но в истории есть минимум один случай, когда граф, миллионер и сиятельнейший из вельмож своего времени женился на собственной рабыне. В конце 18 века Параша Жемчугова, крепостная актриса графа Шереметева, стала супругой своего хозяина, скандализировав российское общество.
Для крепостного театра графа Шереметева из крестьянских девочек подбирали самых миловидных, давали им вполне приличное по тем временам образование и наделяли красивыми псевдонимами типа Алмазова, Сапфирова, Яхонтова, Жемчугова… Параша хорошо пела, играла на арфе, исполняла все главные роли изящно и небесталанно — неудивительно, что граф влюбился. Отношения у них были довольно долгие. И лишь когда графу было за 50 лет, а Прасковье — хорошо за тридцать, граф тайно женился на ней, выправив для любимой поддельные документы о том, что она происходит родом из мелкой шляхетской семьи Ковалевых. К тому времени Параша давно не играла на сцене. У нее был туберкулез, от которого она умерла спустя два года после свадьбы, успев, правда, родить графу сына и наследника. Большинство сохранившихся портретов актрисы написаны, когда она была уже больна и беременна, так что судить о ее внешности мы толком не можем
7. Диана де Пуатье
Жившая в 16 веке фаворитка Генриха II, ради которой король фактически разорил своих подданных. Король был намного младше своей возлюбленной, влюбился он в Диану фактически в младенчестве и всю жизнь оставался верен ей если не физически, то по крайней мере душевно. Как писали современники, «при всей ненависти к Диане народа, эта ненависть все равно меньше любви к ней короля».
Умение обвораживать королей пригодилось Диане с ранней юности. Ее отец, сеньор де Сан-Валье, принял участие в разгромленном мятеже и готовился к естественному в такой ситуации прощанию с головой. Пришлось вмешаться дочке. Диана добилась встречи с королем Франциском I и вымочила королевский камзол слезами, умоляя простить папеньку. Франциск папеньку простил, а Диану оставил при своем дворе. Именно тогда в нее влюбился семилетний сын Франциска, Генрих, будущий любовник Дианы. Генрих готовился тогда ехать заложником в Испанию, и Диана поцеловала его на прощание. С тех пор он всю жизнь носил ленты с изображением цветов Дианы — черным и белым — и вензель с буквами Д и Г.
8. Анна Болейн
Английская кратковременная королева 16 века, вторая супруга Генриха VIII, из-за которой англичане стали протестантами. Матушка Елизаветы Великой была известна своей красотой и легкомыслием и кончила жизнь на эшафоте, обвиненная мужем в многочисленных изменах ему и Англии.
Генриху VIII очень хотелось развестись со своей надоевшей женой Екатериной Арагонской, чтобы жениться на придворной даме Анне Болейн, но гнусный папа римский не давал ему развода. Тогда Генрих официально объявил Англию страной протестантской, порвал с католицизмом, сделал себя главой церкви и женился-таки на Анне Болейн. Девушка привлекла его красотой, а также тем, что у нее было шесть пальцев на одной руке и добавочный сосок. Правда, даже такими пикантными деталями Анне не удалось удержать при себе Генриха: через несколько лет он обвинил ее в измене и казнил.
9. Мессалина
Жила в начале 1 века н. э, была супругой императора Клавдия и пользовалась репутацией самой похотливой женщины Рима, если верить свидетельствам Тацита, Светония и Ювенала.
В знаменитом соревновании блудниц Мессалина одержала победу над главной проституткой Рима, Сциллой, приняв за ночь в два раза больше клиентов — 50. Результат, конечно, впечатляющий, как и описание прочих похождений Мессалины. С другой стороны, не стоит забывать, что практически все эти описания составлены политическими противниками семейства, к которому принадлежала Мессалина, в разгаре борьбы за власть над Римом.
10. Императрица Феодора
Дочка циркача, танцовщица, продававшая себя за несколько серебряных, а то и медных монет, мало годилась в византийские царицы. Народ недоумевал. Поэтому Феодоре пришлось изо всех сил изображать добродетель. При дворе — и без того весьма набожном — пошли бесконечные богослужения, а Феодора взялась лично искоренять порок в государстве, предлагая все новые и новые законы для борьбы с развратом.