У подножия ледника Ронгбук на высоте 5100м над уровнем моря – всего на 200 метров ниже, чем северный базовый лагерь на склоне Эвереста – находится самый высокий в мире монастырь. Альпинисты, которые хотят подняться на Эверест с северной стороны, обязательно пройдут через Ронгбук, откуда открывается панорама на вершины Шишапангмы, Эвереста, Чо-Ойю и Гьячунг-Кан.
Этот монастырь был основан не на пустом месте. На протяжении четырех веков монахи и отшельники ставили здесь хижины, чтобы было где отдохнуть между медитациями. На стенах пещер, расположенных в окрестностях этой точки медитации – выше, ниже и в долине – можно увидеть вырезанные слова молитв, священных стихов и знаки.
Монастырь основан в 1902 году ламой Ньингмапа на месте хижин, где сотни лет в узкой долине 1,5 км шириной и 30-км длиной уединялись монахини и отшельники для медитации.
Ронгбук был полностью разрушен в 1974 году. Огромная казна, книги и костюмы были отправлены на хранение в Тьянгбоче, где трагически потеряны во время пожара в 1989 году. С 1983 года было проведено ряд ремонтных работ по восстановлению монастыря, добавлены некоторые новые фрески.
Свято-Успенский пещерный монастырь
Свято-Успенский пещерный монастырь – это действующий мужской монастырь с историей, похожей на легенду. Столетиями христианские монахи Украины соседствовали бок о бок с готскими язычниками и турецкими мусульманами, даже советским атеистам не удалось уничтожить святую обитель. Сегодня Успенский монастырь предлагают включить в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В 1993 году Свято-Успенский пещерный монастырь был возвращен церкви, и началось его возрождение. Сегодня это действующий мужской монастырь, закрытый для свободного посещения туристов.
Инкерманский Свято-Климентовский монастырь
В пригороде Севастополя, Инкермане, расположен один из старейших в Крыму монастырей — Инкерманский Свято-Климентовский пещерный мужской монастырь, который был основан в далёком IX веке.
Монастырь возник здесь в честь святого Климента, который в начале нашей эры был римским папой. Римский император Траян выслал Климента в каменоломни Херсонеса (колония на территории нынешнего Севастополя) за то, что тот проповедовал христианство. Здесь же по приказу императора Климент был убит. Каменоломни стали идеальным место для создания монастыря:
в пещерах, которые образовались после выемки камня, были размещены кельи и небольшие храмы. Мощи святого Климента долгое время находились в различных местах (подводный грот у Херсонеса, затем на Казачьем острове близ города, затем в Херсонесском храме), и только в начале 90-х годов XX века они оказались в должном месте, в Инкерманском монастыре, куда прибыли из Киева.
Монастыри священной горы Афон
На Афоне находится порядка 20 монастырей. Все монастыри Святой Горы являются общежительными. Всего на Афоне проживает около 1500 монахов, включая келлиотов и скитских насельников. Афонские монастыри имеют несколько подворий за пределами Святой Горы.
Сигирия на Шри-Ланке
Крепость Сигирия, или Львиная скала, расположенная в центральной части Шри-Ланки, — одна из самых популярных достопримечательностей острова. Руины дворцово-крепостного комплекса с парками, садами, террасами, древними бассейнами и фресками рассеяны на обширной территории и расположены не только на равнине, но и скале; её высота составляет 150 метров над заросшим джунглями плато.
Сигирия, где с V века до нашей эры находился буддистский монастырь, была перестроена в крепость спустя десять столетий, в конце V века нашей эры, по распоряжению короля Касапы (Kashyapa). После его смерти комплекс был разрушен по приказанию младшего брата монарха, а остатки построек использовались до XIV века в качестве буддистского монастыря. В XVI-XVII веках Сигирия использовалась в качестве форпоста королевства Канди. Найденные в 1831 году руины и фрески бывшей резиденции короля Касапы послужили началом исследований происхождения и истории места. Сложные ландшафты дворцово-крепостного комплекса впечатляют масштабными постройками, необыкновенными архитектурными решениями и уникальными фресками (до наших дней дошло лишь 19 из 500 уникальных росписей).
Археологи утверждают, что во 2 веке н.э. тут был монастырь, на территории которого по сей день сохранились остатки пещерных храмов, с остаткам росписей и надписей религиозного характера. Скорее всего, жившие в нем монахи были последователями учения Махаяна, в котором Будда из совершенного человека (таким его считали более старые течения буддизма) превратился в сверхъестественное существо, кроме того монах-махаянец мог прийти в монастырь на пару-тройку лет, а потом вернуться в мир – это совершенный нестандарт для ортодоксальных буддистов.
Джвари, Грузия
Джвари (груз., досл. «крест») — грузинский монастырь и храм VII века (промежуток между 586/7 и 604/5 гг.). Расположен на вершине горы у слияния Куры и Арагви близ Мцхеты — там, где, согласно историческим источникам («Обращение Грузии», «Жизнь картлийских царей»), воздвигла крест святая равноапостольная Нино. Джвари — один из шедевров архитектуры по совершенству архитектурных форм и первый в Грузии памятник Всемирного наследия.