Самая большая дюна была обнаружена в долине Виктория, ее размеры составляют 70 метров в высоту и более 200 метров в ширину. Изучение этих дюн также помогает ученым теоретизировать о подобных дюнах на Марсе. К сожалению, дюны Антарктиды движутся с угрожающей скоростью, которая выросла в три раза за последние 40 лет и сейчас составляет 1,5 метра в год. Ученые опасаются, что может быть непосредственно связано с изменением климата.
7. Озеро Элсуэрт
Британские ученые впервые обнаружили этот подледное озеро в 1996 году и с тех пор ведут его исследование. Элсуэрт находится под 3-километровой толщей льда в Западной Антарктиде, и исследователи полагают, что оно остается нетронутым в течение почти полмиллиона лет. Ученые хотят начать процесс бурения, чтобы ответить на одну из самых больших тайн, связанных с подледными озерами: есть ли там жизнь. Команда британских исследователей в декабре 2012 года пробурилась к озеру, чтобы получить образец воды, но этого так и не было сделано, поскольку проект был прекращен из-за технических причин. С тех пор Элсуэрт так и остается нетронутым.
8. Окаменелости
В ноябре 2016 года вблизи Трансантарктических гор на леднике Бирдмор были найдены окаменелые надкрылья нового вида жуков. Жук, который был назван антарктическим тундровым жуком Болла, жил от 14 до 20 миллионов лет назад, когда Антарктида была намного теплее, чем сегодня. Ранее на ледяном континенте находили и другие типы окаменелостей, которые и поныне являются источником загадок и дискуссий среди ученых. Более 30 лет назад на вершинах Трансантарктических гор были найдены крошечные одноклеточные так называемые диатомовые окаменелости. В течение многих десятилетий ученые не могли объяснить их присутствие на вершинах гор. Предполагается, что причиной были сильные ветры и смещение ледников.
9. Гора Эребус
Гора Эребус — самый южный действующий вулкан в мире, который находится на острове Росса в Антарктиде. Вулкан высотой 3 800 метров и сегодня достаточно активен. Гора Эребус является одним из последних вулканов на Земле, в котором можно найти активное лавовое озеро. К сожалению, отдаленность этого места и погодные условия не позволяют ученым часто лично посещать Эребус, поэтому они изучают большинство извержений фотографии по спутниковым фотографиям. Тем не менее, в 2013 году небольшая группа ученых забралась на Эребус, где они смогли заглянуть внутрь кальдеры.
К их удивлению, они увидели движущиеся живые организмы, живущих в условиях жары вулкана. Вулкан начал формироваться около 1,3 млн лет назад. Его склоны покрывают снег и ледники, а от вершины Эребуса обычно поднимается пар. В горе также есть несколько ледяных пещер, в которых живут тысячи микроскопических организмов. Ученые полагают, что в почве этих пещер процветают некоторые из наименее понятных и самых странных в мире форм бактерий.
10. Кровавые водопады
Потоки поразительного кроваво-рыжего цвета вытекают из ледника Тейлора и впадают в озеро Бонни, которое находится в одной из сухих долин Мак-Мердо. Водопад получает свой жуткий оттенок крови от скованного льдами озера, из которого он вытекает. Это озеро очень соленое, а также его вода богата железом. Водопад вытекает из трещины в леднике и на самом деле скрывает целую экосистему под толстым слоем льда. Ученые полагают, что древние сообщества микробов, которые были отрезаны от внешнего мира, процветают в этой воде, к которой не проникают ни свет, ни кислород. Ученые предполагают, что подледное озеро образовалось, когда ледник Тейлора добрался до большого водоема с морской водой 5 миллионов лет назад.