Штат Махараштра, Центральная Индия, местечко Пангейн. Здесь каждое утро можно наблюдать любопытное зрелище — группа школьниц в ярко-розовых сари отправляется на урок. Самой младшей давно за 60 лет, старшая и вовсе отметила 90-летие. Редакцию FeelFeed заинтересовала это учебное заведение, единственное в стране, где пожилым необразованным женщинам дан шанс получить начальное образование.
Эта школа называется «Aajibaichi Shala», она была основана всего пару лет назад активистом и учителем Йогендрой Бангар, при поддержке благотворительных фондов. Цел проста: дать пожилым женщинам основы образования, научить их читать, писать и считать не только на пальцах, плюс иные полезные знания из начальных классов. Все эти индийские бабушки потратили жизнь, чтобы элементарно выжить в непростых условиях и воспитать детей и внуков. А теперь, когда большинство по возрасту остались не у дел, у них появился шанс получить образование. И видели бы вы с каким интересом и упорством учатся старушки!
В школе пока что трудится единственный учитель — 30-летняя Шпитал Море. Она вышла замуж и переехала в этот город, но затем её муж умер и оставил принадлежавшую ему землю под новое здание школы. Здесь же учится и свекровь Шпитал, а также 90-летняя Ситабай Десмух. Она приходит на уроки с младшей внучкой Анушкой, которая помогает ей делать домашние задания, но бабуля старается выполнять их сама. Она невероятно счастлива — за свою долгую жизнь эта женщина и помыслить не могла, что однажды сможет учиться в школе. Когда она была молода, это казалось сродни полету в космос, недостижимая мечта многих индийских бедняков.
Для чего пожилым женщинам эта грамота да счет, кроме желания взять реванш за упущенное в молодости? Например, некоторые хотят самостоятельно читать святые писания и понимать, о чем говорят в радиопередачах и печатают в газетах. Возможность хоть на старости лет обрести знания, без которых немыслима обычная жизнь в XXI веке, придает им чувство собственного достоинства. Они больше не старые, бесполезные старухи — они образованные индийские бабушки!
