72 года назад был освобожден блокадный Ленинград. В эти дни много говорят об ужасах войны и о героическом подвиге жителей города-героя, сумевших выстоять в нечеловеческих условиях. Наравне с людьми от вражеских обстрелов страдали и животные. Наш сегодняшний рассказ о Ленинградском зоосаде, и о том, как пережили блокаду его экзотические обитатели.
Во время эвакуации из Ленинграда было вывезено 80 животных, повезло пантере, тиграм, белым медведям, носорогу… Их отправили зимовать в Казань, а вот остальные обитатели остались под бомбежками в осажденном городе. Обстрелы животные переживали тяжело: от взрывов волновались и метались по клеткам. Успокоить их было практически невозможно.
Администрацией было принято непростое решение: застрелить крупных хищников, поскольку в случае разбитых вольеров они могли бы сбежать из зоопарка и причинить вред людям. К слову, побег из зверинца таки случился: правда, сбегали обезьяны, их отлавливали по всему Ленинграду. Одной из самых трагических смертей от бомбежек стала смерть слонихи Бетти, ее ранило осколками снаряда, вместе с ней погиб и сторож зоопарка.
Своя история была и у бизона, он упал на дно воронки ночью, но сотрудники помогли ему выкарабкаться наружу, соорудив настил и приманивая животное едой. Жертвами обстрелов стали олени и коза, им посчастливилось пережить одну из бомбежек и выжить, несмотря на ранения, но при последующих авиаударах они погибли.
Одной из сложнейших задач для работников зоосада была необходимость прокормить зверей. В эти страшные годы люди умирали от голода, поэтому ни о каком полноценном рационе речь не шла. Изощряясь, работники умудрялись кормить даже хищников травой и овощами. Заготовка сена проходила буквально под обстрелами, огородные грядки были разбиты на территории зоопарка. Любимым лакомством тигрят в эти годы стали шкурки кроликов, обмазанные рыбьим жиром и фаршированные травой, для беркута ловили крыс, медведи стали вегетарианцами и перешли на овощные блюда.
Особенно тяжело было ухаживать за бегемотихой по кличке Красавица. «Девушка» в день требовалось около 40 кг еды, это была смесь вываренных опилок, травы, жмыха и очисток от картофеля. А еще ее смотрительница — Евдокия Дашина — из Невы возила бочку воды объемом в 40 ведер. Это было необходимо для душа Красавицы, иначе ее кожа пересыхала и начинала трескаться. Были у бегемотихи и «салонные» процедуры: ежедневно ее кожу смазывали камфорной мазью (на одну процедуру нужно было 1-2 кг), благо, до войны успели завезти 200 кг бочку. Красавица успешно пережила блокаду, и умерла только в 1951 году от старости.
В годы войны о животных заботилось около 20 человек, многие самоотверженно даже жили в зоопарке. 16 работников получили медали «За оборону Ленинграда». Закрыт зоопарк был только одну зиму 1941-42 годов, после вольеры были приведены в порядок, и вновь работал для ленинградцев.
