Когда бабушка умерла, я думала, что ферма достанется мне. Вместо этого она отошла моей кузине Фелицией, которая видит в ней только деньги. Все, что мне осталось, — это загадочное письмо и возможность остаться на ферме… пока что. Но тут что-то не так, и я намерена узнать правду, чего бы это ни стоило.
Голос юриста затих, когда он закончил читать завещание. Я почувствовала, как холодная тяжесть сковала мою грудь. Ферма, сердце и душа нашей семьи, теперь принадлежала Фелицией.
Моя кузина Фелицией никогда не проводила на ферме больше выходных.
Сколько раз я вставала до рассвета, чтобы помочь бабушке с животными или растениями?
Сколько длинных дней я проводила в поле, обжигая кожу на солнце, пока Фелицией использовала ферму исключительно как живописный фон для своих социальных сетей?
– Ты в порядке, Диана? – мягко спросил юрист, нарушая тишину.
Он протянул мне письмо, и мои руки задрожали, когда я его открыла.
Почерк бабушки плыл перед глазами:
“Моя дорогая Диана,
Если ты читаешь это, значит, настало время для выбора. Я знаю, что ты любишь эту ферму, она была частью тебя так же, как была частью меня. Но я должна была быть уверена, что настоящий хранитель проявится. Я оставила ферму Фелицией, но также предоставила тебе право жить здесь столько, сколько ты захочешь.
Пока ты остаешься на ферме, её нельзя продать. Прошу, будь терпелива, моя дорогая. Вторая часть моего завещания будет раскрыта через три месяца.
С любовью,
Бабушка.”
Почему она не оставила ферму мне сразу?
Неужели она мне не доверяла?
Я взглянула на Фелицией, чьи глаза уже светились от радости. Она шепталась со своим мужем Виктором. Я не могла расслышать всё, но обрывки их разговора доносились до меня.
– Продать… быстрый доход… застройщики…
Им было всё равно. Это были просто цифры для них. Я не могла этого выносить.
– Возьми деньги, Диана, и уходи отсюда, – предложила мне позже Фелицией.
– Это щедрая сумма. Ты сможешь купить себе красивое жильё в городе.
– Дело не в деньгах, Фелицией. Дело в семье.
Фелицией пожала плечами, потеряв интерес. Для неё это был просто бизнес. Но для меня эта ферма была детством, местом, где бабушка научила меня трудолюбию и любви.
В ту ночь я лежала без сна, вспоминая ферму. Я знала, что должна сделать. Утром я попросила отпуск на работе в городе. Мне нужно было вернуться, почувствовать землю под ногами.
Фелицией вручила мне ключи с насмешливой улыбкой. Она спешила избавиться от ответственности.
***
Дни на ферме были вихрем дел. Каждое утро я с трудом вставала с постели до рассвета, недовольная от предстоящих задач.
– Доброе утро, Милашка, – сказала я корове, которая стояла ближе всех, погладив её за ухом. – Готова к завтраку?
Она мягко толкнула меня.
– Ты единственная, кто меня слушает, знаешь об этом?
Эти маленькие радости поддерживали меня.
Когда я наконец добралась до починки забора, подошёл мистер Харрис.
– Опять нужна помощь?
– Мистер Харрис, вы мой спаситель. Мне кажется, этот забор имеет что-то против меня.
Он рассмеялся, доставая инструменты.
– Нет, он просто требует твёрдой руки. Нужно показать, кто здесь главный.
***
Позже, в тот же вечер, запах дыма привлёк моё внимание.
Я замерла, увидев, как пламя охватывает крышу дома.
– Нет! Нет!
Я побежала к дому, крича изо всех сил.
– Пожар! Кто-нибудь, помогите!
Соседи поспешили на помощь, но огонь был слишком сильным. Мистер Харрис схватил меня за руку, не давая приблизиться.
– Диана, это слишком опасно!
– Но животные… – начала я.
– Они в безопасности, – заверил он.
На следующее утро появилась Фелицией. Она осмотрела остатки дома и пожала плечами.
– Что ж, теперь всё изменилось, не так ли?
– Дом сгорел, но ферма… она всё ещё здесь, – ответила я.
– Тем более пора продавать, – произнесла она холодно.
Но я уже знала, что не сдамся.
***
Через три месяца вторая часть завещания всё изменила. Бабушка передала ферму мне, когда выяснилось, что Фелицией причастна к поджогу.
Теперь это место стало не только моим прошлым, но и будущим.
